남북전쟁 직후 북부로 이주해 온 잘생긴 남부인 히스 레인. 어느 날 그는 얼어붙은 강에 빠진 북부 숙녀 루신다를 구해 주고 둘은 눈보라에 갇혀 며칠을 함께 지내게 된다. 그러나 약혼자가 있는 루신다는 히스에게 이 사실을 비밀로 해달라고 부탁한다. 그 후 그녀는 파티나 모임에서 히스와 부딪힐 때마다 정열보다는 명예를 더 중시하는 엄격한 약혼자에게서는 느낄 수 없었던 은밀한 끌림을 느끼는데.....