井戸が完成すれば領主夫人の善政、崩れれば若い井戸師レーネの責任。そんな都合で掛けられた責任者札には、工法の決定だけでなく、停止・退避・再開を命じる権限まで記されていた。二度も事故を防ぎながら「臆病な下働き」と笑われたレーネは、三基目の深井戸で土止めの軋みと噴き出す砂を見抜く。施主まで含めた全員を逃がすため、今度こそ札の権限を字義どおり使うことに。泥だらけの仕事と台帳を見ていた巡回監督官アランが、彼女の判断を公に認めたうえで、求婚は別件だと告げてくるお話。