妹が泣いた翌朝、父は私に告げた。 「お前が代わりに辺境伯へ嫁げ」 これまで何度も妹の代わりを務めてきた私も、結婚まで代用品になるつもりはない。 そこで条件を出した。 「辺境伯ご本人が、妹ではなく私を望む場合だけです」 返ってきた手紙には 『妹君の代わりとして迎えるつもりはない。あなたと話したい』 とあった。 私は初めて、自分の意思で彼に会いに行く。