見えないなら、色をつけろ。人間まで消される前に。 近未来。人間の身体は、もはや生まれたままのものとは限らない。 人工眼、義肢、身体拡張、AIによる認知補正。技術によって人間は、失ったものを取り戻し、生身の限界さえ越えようとしていた。 特殊部隊員・結城香織も、その恩恵を受けた一人である。人工眼と高性能義肢を備えた彼女は、アマゾンでの作戦中、「そこにいるのに認識できない敵」に部隊を壊滅させられる。 センサーは「敵はいない」と告げる。 人工眼にも映らない。 だが、仲間は目の前で殺されていく。 辛うじて生還した香織が辿り着いたのは、天才なのか変人なのかよく分からない藤井と、その家に集まる若者たち――通称カラーメイツだった。 機械いじりとなれば他人の義腕まで分解する拓海。理屈とデータで世界を見る結衣。理屈より先に身体が答えを出してしまう美咲。そして、四千八百ページの利用規約でも本当に読み始める藤井。 彼らは最先端の研究施設にいるわけではない。 食卓には味噌汁と焼き魚、その横には分解された義腕。義腕の修理には高級炊飯器の部品まで使う。庭で実験すれば梅の木を壊し、最先端の透明迷彩への対抗策を考えた末に出てきたのは、八百円の蛍光スプレーだった。 しかし、そんな彼らだからこそ、香織とは違うものを見る。 血が付けば、見えない敵にも輪郭ができる。 泥を踏めば、足跡が残る。 人が動けば、空気が動く。 ならば――見えない敵そのものを見る必要などない。 水、粉、泥、そして赤・青・黄の色素粒子。 透明だった敵は、ついに極彩色の怪物として姿を現す。 一方、世界では〈EDEN PROJECT〉が急速に広がっていた。 「身体は、あなたではありません」 病気も、老いも、障害も、肉体を捨てれば克服できる。仮想世界エデンでは、歩けなかった人が走り、海に入れなかった少年が泳ぎ、死者とさえ再会できる。 その中心にいるのが、香織の宿敵・鹿島である。 だが、エデンは単純な悪ではない。 そこで救われる人が、本当にいる。 香織自身も、失った生身の左腕と、死んだ仲間をエデンの中で取り戻してしまう。 偽物だと分かっている。 それでも、もう少しそこにいたかった。 だからこそ香織は迷う。 身体から解放されることは、人間を救うことなのか。 それとも、人間そのものを失うことなのか。 応募第1～5話では、香織とカラーメイツの出会いから、透明兵器〈ファントム〉との最初の戦いまでを描く。 ファントムを極彩色に染め上げ、香織たちは勝利する。 しかし壊れた機体から聞こえてきたのは、戦闘AIの信号ではなかった。 「痛い」 「帰りたい」 「お母さん」 そして、ノイズとして捨てられるはずだった0.001％の信号から、かすかな子守唄が聞こえる。 ファントムは、本当にただの兵器なのか。 その内部に残っているものは何なのか。 世界で三百万人以上が参加するエデンで、人間たちはどこへ行こうとしているのか。 第5話は、その大きな謎の入口で終わる。 第6話以降、香織は藤井家に加わり、カラーメイツとともに、AI、義体、記憶、人格、死者の再現など、次々と現れる未来技術の事件に関わっていく。 各事件はそれぞれ独立したSFエピソードとして楽しめる一方、その背後では鹿島とエデンの計画、ファントムに残された人間の痕跡、そして0.001％の信号の正体が少しずつ明らかになる。 本作が目指すのは、難解な未来技術を説明するだけのSFではない。 とんでもなく高度な問題を、どこか変な人間たちが、生活臭のする方法で解いていくSF漫画である。 最先端技術の横には炊飯器があり、人工知能について議論していたはずなのにプリンの話になり、世界の未来を左右する作戦で八百円のスプレーが役に立つ。 けれど、その笑いの向こうにはいつも一つの問いが残る。 技術によって身体も記憶も人格も作り替えられる時代に―― それでも人間を人間にしているものは、何なのか。 『極彩色のシンギュラリティ』は、結城香織と少し変わった仲間たちが、その答えを探して未来を駆け回る、コメディタッチの近未来SFシリーズである。