役に立たない年寄りは，早く世を去ったほうがいい――超高齢化社会のいま，現代版「姥棄て」を求める気配がありはしないか．日本に伝承されてきた棄老の民俗と，『遠野物語』『楢山節考』『蕨野行』等の棄老を描いた文学や映画から，家族・共同体・国家と老いを考える．世代間をやわらかく架け渡す，「降りるための思想」にむけて．