神谷直之は、遅くなったその日も、いつもやっているように、三の丸の奥向きに近い廊下を見回るために、その角をすり足で大きく回ろうとして、立ち止まった。 『いつもは暗い女中部屋の襖と襖の間から、うっすらと灯りが・・何事であろうか』 直之は近づき耳をそばだてた。