2084年。 人間の感情までAIに管理される時代。 「怒らない」 「落ち込まない」 「効率よく幸せになる」 それが正しい生き方だと言われていた。 そんな街の片隅に、一匹の猫型ロボットがいた。 名前はミケ。 問題だらけの猫だった。 部屋は散らかっている。 仕事はよく忘れる。 朝はいつもギリギリ。 そして何より―― タバコ型の古いリラックス装置を手放せなかった。 「また吸ってるの？」 隣人のユウが呆れる。 ミケは煙を眺めながら言った。 「これがないと、頭の中がうるさいんだよ」 AIはすぐ警告した。 『依存行動を検出。改善を推奨します』 ミケは笑った。 「知ってるよ。だから困ってるんじゃん」 完璧な人間なら、すぐやめられる。 でもミケは完璧じゃなかった。 何度も失敗して、 何度も「明日から変わる」と言って、 結局また同じ場所に戻ってくる。 そんなミケを、人々は馬鹿にした。 「自己管理もできない猫だ」 「未来社会についてこれない存在だ」 でもある日、AIが停止した。 街中の人間が不安になった。 何を食べればいい？ 何を選べばいい？ 何を感じればいい？ 誰も自分で決められなくなっていた。 その時、ミケが言った。 「大丈夫だよ」 「失敗したって、生きてはいけるから」 「俺なんか毎日失敗してるし」 人々は初めて気づいた。 一番不完全だったミケが、 一番「人間らしく」生きていたことに。 その夜、ミケはベランダで煙を眺めた。 「いつかはやめられるかな」 ユウは答えた。 「たぶんね」 「でも、その前に少しずつ自分を好きになればいいんじゃない？」 ミケは笑った。 「それなら、明日から頑張る」 ユウはため息をついた。 「それ、昨日も聞いた」 街には小さな笑い声が響いた。 完璧じゃない存在にも、 居場所はある。 それが、この世界が忘れていたものだった。