ペルチェ素子という身近な小さな技術を出発点に、「温度差からエネルギーを取り出す」という発想が、海洋温度差発電や山岳・トンネルでの小型電源、さらには宇宙工学や宇宙日傘の構想へと広がっていくことを紹介する文章です。最後には、地球の気候そのものも赤道と極地の温度差によって動いていることに触れ、温度差という一つの現象が、科学技術と地球環境、そして未来の宇宙開発までつながっていることを考察しています。