「リディア、聞いてくれ。俺は真実の愛を知ってしまったんだ」

　定例のお茶会の席で、婚約者様に告げられた言葉。
　理解を拒んだのか、純粋にその言葉の意味がわからなかったのか……彼に応えられる回答を、私は持ち合わせていなかった。

「真実の愛は、お腹を満たしてくれますの？」

　決して未練などではない。ただ、疑問だっただけだ。
　その問いにセドリック様は、いつもの人を見下したような笑みを見せて。

「愛は金にも勝る。心が満たされていれば、腹だって満ちるさ」

――真実の愛と侯爵家の財はどこまで持つかしら。