舞台は赤道直下のスマトラ島、リアウ州。この地には17世紀から続く神聖な丸木舟の競漕「パチュ・ジャルール」があった。 　主人公のアリエフは、村の期待を背負う舟の舳先で舞う踊り子に抜擢される。日々の過酷な労働で疲弊する50人の漕ぎ手たちを鼓舞し、勝利を掴むことが彼の使命だった。 　レース本番、豊富な資金で傭兵を集めた強敵の舟が立ちはだかり、村の舟は絶望的な状況に追い込まれる。その時、アリエフは暗く重い夜のような現実を打ち破るため、己のすべてを懸けたステップを踏み鳴らす。