祖母の四十九日を終え、八年ぶりに故郷の日永へ戻った水島拓海。 誰も住まなくなった祖母の家を整理していた彼は、押し入れの奥から古い線香花火の箱と、自分宛ての手紙を見つける。 そこに書かれていたのは、幼い頃から夏を共に過ごした隣家の少女・日野千夏のことだった。 小学二年の夏、セミの抜け殻を頭に乗せられた出会い。 毎年のように繰り返した線香花火の勝負。 負けたほうが、勝ったほうの願いごとをひとつ叶えるという約束。 そして、十七歳の夏に言えなかった言葉。 東京へ進学した拓海は、忙しさを理由に故郷から遠ざかり、千夏との約束も、祖母の家も、八年間置き去りにしてしまう。 しかし祖母の手紙は、拓海に告げる。 千夏は彼が帰らなくなってからも、毎年ひとりで庭に立ち、線香花火に火を灯していたのだと。 蕾、牡丹、松葉、柳、散り菊。 線香花火の一生に、初恋と後悔、家族の記憶、そしてもう一度始まる約束を重ねた、夏の終わりの恋愛小説。 【登場人物】 水島拓海 東京で働く建築士。幼い頃、夏休みのたびに祖母の家へ預けられていた。千夏との約束を胸に抱えたまま、八年間故郷へ帰れずにいた。 日野千夏 拓海の幼なじみで、日永小学校の教師。明るく勝ち気だが、母を早くに亡くし、拓海の祖母・節子を実の祖母のように慕っている。線香花火の勝負で、ある願いごとをずっと胸にしまっている。 節子 拓海の祖母。穏やかで芯の強い女性。拓海と千夏に線香花火の遊びを教えた人物。亡くなったあとも、一通の手紙で二人の背中を押す。 健太 拓海と千夏の幼なじみ。昔はガキ大将だったが、現在は実家のガソリンスタンドを継いでいる。拓海に現実を突きつける友人。