日本各地が戦乱にあけくれた時代。戦国の世。尾張の麒麟児織田信長や、天下統一を果たした豊臣秀吉に愛された猫がいた。その名はナツカゲ。 ナツカゲの父シゲナツは、信長の父信秀に仕えていた。信秀からの信頼も厚かった。幼いナツカゲは、そんな父をいつも憧れの目で見ていた。しかし、シゲナツは、美濃のマムシこと、斎藤道三との戦に出陣、そのまま帰ってこなかった。敵の陣容を探りに入ったところを気づかれ、討たれたのである。 ナツカゲは目の前が真っ暗になった。まだ子どものナツカゲには、とても父の後を継ぐほどの力はない。ナツカゲは母と共に尾張を出て、母の親戚のところに身を寄せたのである。