薔薇は咲いていた。 けれど、その花を誰が手配したのかを知る者はいなかった。 夜会は開かれていた。 けれど、その招待状を誰が確認し、誰に頭を下げ、誰に礼を尽くしたのかを知る者はいなかった。 帳簿は並んでいた。 けれど、その数字が一つずつ積み上げられ、無駄を削り、誰かの暮らしを守っていたことを知る者はいなかった。 それはいつも「当然」だった。 花が届くのも。 予算が足りるのも。 商人が笑顔で協力するのも。 騎士たちが不満なく働くのも。 すべてが当たり前。 あまりにも当たり前だったから、誰も感謝しなかった。 誰も見なかった。 誰も覚えなかった。 そして、ある日。 その「当然」は静かに消えた。 花は届かず。 帳簿は乱れ。 人は離れ。 信頼は崩れ落ちる。 誰かが壊したわけではない。 誰かが奪ったわけでもない。 ただ一人の少女が、自分の仕事をやめただけだった。 見えない歯車。 名もなき支え。 陰で差し出され続けた優しさ。 それらは失われて初めて価値を知る。 けれど。 失った後で気づいても遅い。 枯れた花は戻らない。 離れた信頼も戻らない。 だから少女は振り返らない。 もう謝罪もいらない。 感謝もいらない。 ただ、自分の力を正しく使う場所へ歩いていくだけ。 誰かの都合のためではなく。 誰かに搾取されるためでもなく。 自分の仕事として。 自分の誇りとして。 誰も見ていなくても咲く花のように。 誰も褒めなくても流れる川のように。 彼女は今日も数字を整え、人を繋ぎ、未来を支える。 そして世界はようやく知る。 最も価値あるものは、いつだって目には見えないのだと。