『アンリミテッド・ユニヴァース・オンライン』 通称UUO。 プレイ人口――その数、2億人を誇る。 この規格外のゲームは、人類史上最大と言っていいほどのVRMMOだ。 田中由伸は、このゲームに1日15時間費やす引きこもりの廃ゲーマーである。 現実では家族の重荷でしかない彼だが、しかしゲーム内では日本ランキング一位という圧倒的な実力を持っていた。 ある日、いつものように最難関ダンジョンでボスをソロ討伐した直後、気がつくと純白の異空間に飛ばされる。 そこに現れたのは、無数の眼球を持つ異形の地球外生命体だった。 その化け物は、人類史をひっくり返すほどの衝撃的な告白をする。 UUOは、宇宙人が人類の行動パターンを観察するために開発されたシミュレーションシステムだというのだ。 そして今度は、実験を全人類規模に拡大するという。 地球全体が広大なゲームフィールドに改造され、世界人口80億人全員が強制参加させられるデスゲームが始まった。 物理法則を改変し、スキルやモンスターを現実化させ、まるで拡張現実のように実体化される。 武器屋やアイテムショップといった施設も世界各地に配置され、ゲーム世界が現実と融合し、再構築されたのだ。 しかしゲームとは決定的に違うことが、一つだけあった。 それは、復活システムが存在しないこと。 つまり一度死ねば、それで終わり。 蘇生アイテムも、復活のスキルも、全て無効化される。 もう"ゲームオーバー"は存在しない。 次に画面が暗転するとき、それは永遠の闇を意味するのだ。 全人類がレベル1からスタートし、最終ボスを倒せば元の世界に戻れる。 しかし失敗すれば、人類絶滅という悪夢のようなエンディング。 ────これは現実から逃げ続けてきた少年が、今度は逃げ場のないリアルを生き抜く物語。