어느 날 아침 불안한 꿈에서 깨어난 그레고르 잠자는 자신이 침대에서 거대한 해충으로 변해 있음을 깨닫는다. 프란츠 카프카가 남긴 유명한 첫 문장으로 시작하는 변신은 하루아침에 벌레가 된 평범한 사람 이야기를 그린다. 주인공 그레고르는 빚을 진 부모를 대신해 가족 생계를 짊어지고 밤낮없이 일하던 성실한 외판원이었다. 흉측한 모습으로 변해버린 기막힌 상황 속에서도 그레고르는 이 엄청난 일 자체보다는 당장 기차를 놓쳐 출근하지 못할 상황과 회사 사장에게 들을 불호령을 먼저 걱정한다. 익숙한 일상에 불쑥 끼어든 기이한 비극 앞에서 사람이 겪는 고립감과 고독을 담아낸 작품이다. 가족을 위해 모든 것을 바치던 가장이 어느 날 갑자기 혐오감을 주는 쓸모없는 존재로 떨어졌을 때, 가장 가까운 관계가 어떻게 변해가는지 덤덤한 시선으로 짚어낸다. 결말을 함부로 짐작할 수 없는 전개로 독자를 이끌며 깊은 질문을 던진다. 백 년이 지난 지금까지도 세계 문학사에서 묵직한 울림을 주는 고전을 가장 유려하고 생생한 우리말 번역으로 만난다.