父親とともに貧しい生活を送っていたメアリーはその病弱さゆえ頻繁に倒れてしまう。そのことを気にかけていた父親が村の教会のジョン神父に相談し、メアリーを教会に預けることを提案される。それに同意した父親がメアリーを連れ、ベレスフォード領教会へと足を進める。