王立冒険者ギルドが編纂した必読資料――それは、ドラゴンを「敵」としてではなく「環境」として扱うための生存マニュアルだった。 山を揺るがし、都市を消し去る存在。 その死骸すら世界の魔力循環を担う「資源」となる、超越的生物ドラゴン。 本書では、その生態・危険性・亜種との識別法を実証的に記述し、冒険者の生還率を高めることを目的とする。 しかし、調査団が遭遇した一体のカテドラル・ドラゴンとの“対話”は、その前提を覆す。 それは交渉ではなく、人類という種そのものの価値を問う「査定」だった。 なぜ人はドラゴンの死骸を切り取り、持ち帰るのか。 発展とは倫理なのか、それとも冒涜なのか。 記録者は帰還後、ひとつの結論に至る。 ――ドラゴンは管理すべき対象ではない。世界を支える“不動の守護者”であると。 これは英雄譚ではない。 ただ生きて帰るための、認識の書である。