母を亡くした八つの夜、父はわたくしの寝室に来た。「今日からお前が代わりを務めろ」と。 十二年間堪えた。泣くのをやめ、笑い方を覚え直し、完璧な公爵令嬢の顔を被って社交界に出た。母の残した書斎で法律書を読み漁り、第二王子と手を組み、議会を動かした。 ――すべてはあの男を引きずり下ろすために。 お父様、幼き頃の借り、返させていただきますわ。