男爵家次男のアルノは、グラン女公爵エレナの入り婿として「公爵家の寄生虫」と嘲笑されていた。社交界では、エレナを狙うフォルム公爵の不倫を黙認するしかない「哀れな無能」として同情の目を向けられる日々。アルノ自身も、後ろ盾のない自分が選ばれたのは、単なる「都合の良い身代わり」の政略結婚だと思い込んでいたと――。