侯爵夫人ベネーゼは貴婦人が集まるサロンで「夫を早死にさせる方法を教えて」と言い出し、周囲を騒然とさせる。 他にもベネーゼは、花屋で「毒がある花はある？」と聞き、店主を驚かせる。 こうした彼女の噂は街に広まっていく。 一方、城で高官を務める夫マクロンは妻の噂を聞いても「ベネーゼとて今の生活を捨てられるほどバカな女じゃない」と、妻をあざけるような態度で……。