삼대에 걸친 가계의 전개를 통하여 일제강점기의 치욕과 암울한 역사를 파노라마 기법으로 담아낸 장편소설!! 1930년대의 일제강점기 서울의 한 중산층 집안(구세대를 대표하는 조의관, 타락한 개화주의자 조상훈, 식민지 세대의 중도적 인물인 조덕기)에서 벌어지는 재산 싸움을 중심으로 1930년대의 여러 이념의 상호관계와 함께 유교사회에서 자본주의사회로 변모하고 있는 현실을 생동감있게 그려내고 있다.