鬼が出ると言われる山奥の村。 噂を確かめに行った旅人は、そこで鬼ではなく、村を追われ「鬼」として生きる老人と出会う。 旅人は村人に真実を告げず、ただ「鬼はいない」とだけ伝える。 やがて村から鬼の噂は消えるが、山には今も太鼓の音が響いている。 ――本当の鬼は、人の心の中にいるのかもしれない。