激動の幕末維新期を題材に数多くの歴史小説、史論を発表してきた著者のライフワーク。全三巻のうち上巻では、大村益次郎の登場から、第二次長州追討戦、大政奉還、鳥羽伏見の戦いを経て、箱根戦争の終結までを描く。