紀州（現在の和歌山県）の印南浦。1707（宝永4）年の宝永地震の津波では全滅に等しい被害を受けた。しかし、1854（嘉永7）年の安政南海地震の津波では家屋の流失損壊こそあれ、死傷者は一人も出なかったという。その理由を、当時満11歳の少年・戎屋楠次郎が残した手記を元に解き明かしたノンフィクション小説。現代にも生きる、命を守る実戦的な知恵を伝える一冊。