幼なじみのアルディア・フォン・クレシェントのことが好きだ。ずっと前から分かっていた。でも言えなかった。言ったら何かが変わる気がして。 ある日、意を決して告白した。 アルディアは泣いて、嬉しいと言って──それから全力で逃げた。 「なんで逃げるんだ」 「だって怖い」 「何が」 「近くにいてもらうのに慣れたら、いなくなったとき辛いから」 この人は、昔からそうだ。一人で全部抱えて、誰にも頼らなくて、強がって、逃げる。 だから俺は、ずっと隣にいることにした。逃がさないために。