練る 「——おめでとうございます！ 元気な男の子ですよ！」 産婆の歓喜の声が、豪華な寝室に響き渡った。 伯爵家の長男として生を受けた赤ん坊。本来ならば、そこは感動と祝福に包まれるはずの場面だった。 だが、産婆の顔はすぐに強張った。 生まれたばかりの赤ん坊が、一滴の涙も流さず、一度の産声も上げなかったからだ。 （……うるさいな。肺を動かすのに、なぜ泣くという無駄な工程が必要なんだ？）