街では、「壁が壊された」というニュースが祝祭のように流れていた。 課税最低限の引き上げ、負担軽減、手取りの増加。 人々はそれを希望として受け取り、より長い労働ログへと身を投じていく。 だが、元・制度解説ライターの彼女は気づいてしまう。 廃止されたはずの《復興の鎖》は、名前を変えただけの 《防衛の鎖》として更新され、拘束期間は二〇五七年まで延長されていた。 個体識別コード《SILV-ID》に刻まれるのは、税でも義務でもない。 それは「時間」そのもの―― どこまで働き、いつまで支払い続けるかという、 個人の未来を担保にしたカウントダウンだった。 七十五歳まで続く契約。 薄まっていく配給。 「調整」という言葉で覆われた、出口なき制度設計。