文久3年9月18日、新選組の近藤勇・土方歳三らを震撼させた局長・芹澤鴨が斬られた。なぜ彼がむざむざと斬られたのか。女中のおつねと芹澤の道場の若者・平間重助の話を聞くと……。時代小説の新しき風。