銀河標準暦一〇〇六年。一九歳の哲学徒アントン・ケストナーは、貧乏旅行の途上で亡国の元外交官イーヴァ・ローセンクラウスと出会う。 この老いた知識人に魅了されたアントンであったが、船内で起きた密室殺人事件に巻き込まれてしまう。安楽椅子探偵役を押し付けられたローセンクラウスのために、彼は期せずして証拠集めに奔走することになる。