プリモ・カルネラはイタリア人初の世界ヘビー級チャンピオンとして時の首相ベニート・ムッソリーニの絶大な支援を受け、ヨーロッパのみならずアメリカでも大変な人気があった。まだ海外のボクシング事情には疎かった昭和初期の日本でもカルネラがボクシング雑誌の表紙を飾ったほどだ。ボクシング界随一の大男という触れ込みで見世物的な人気が先行したが、若い頃はいかにもエキゾチックなラテン系の色男という容貌で、見た目のインパクトもなかなかのものだった。