帰り道、彼は確かに言った―― 「好き、だと思う」。 そう聞いた瞬間、胸が高鳴った。 けれど、聞き返した私に返ってきたのは、まるで別の言葉だった。 「今日は寒いなって」 聞き間違いだったのか。 思い込みだったのか。 それとも、言ったけれどなかったことにされたのか。 翌日、彼は何も覚えていない顔で笑っていた。 曖昧な言葉、断定を避ける態度、 誰も傷つけない代わりに、何も背負わない優しさ。 私は問い詰めることを選ばず、 彼も、言い切ることを選ばなかった。 だから今でも思う。 あの日、彼は確かに言ったのだと。 ――ただし、それを聞いたのは、私だけだった。 言葉が残らない恋は、 いつまでも心の中で、終わらずに反響し続ける。