「妹に譲った婚約」 ――そう語られるたび、伯爵令嬢イレーネは違和感を覚えていた。 譲ったのではない。 彼女は、自分の意思で“降りただけ”だ。 優しいが決断しない婚約者。 波風を立てないために、判断をすべて彼女に委ねる関係。 このまま結婚すれば、自分だけが決め、背負い続ける未来が見えた。 だからイレーネは婚約を解消した。 妹のためでも、美談のためでもない。 自分の人生の席が、そこではなかったから。 しかし社交界は、彼女の選択を「優しい姉の自己犠牲」として消費しようとする。 その評価に、イレーネははっきりと異を唱えた。 「私は席を譲りました。押し付けてはいません」 譲ったのは婚約ではなく、 “居続ける義務”だったのだ。