この物語は1910年のイギリスを舞台にしている。 1908年にハンウェル精神病院で起こった火事。 当初は事故として片付けられるはずの事件が、 患者として入院していたホームズと名乗る男により、 トリックが明かされた。 スコットランドヤードのトビー・グレグソン警部補は、ホームズを使ってロンドンの事件を解決しようと思った。 しかしハンウェル精神病院は入ることは簡単だが、 患者が退院するには院長の許可が必要だった。 最悪なことに、院長はホームズを退院させる気はなかった。シャーロック・ホームズを名乗る男を社会に出すことを恐れたのだ。 ホームズは、無事に病院から脱出できるのか？ 物語は天使の手で開かれた。