明治５（1872）年10月14日（旧暦9月12日）、日本初の蒸気機関車が新橋を出発する。３号車に明治天皇、４号車には鉄道事業を牽引した大隈重信と反対派の西郷隆盛が隣り合わせていた。明治政府の「夢」と「思惑」を乗せた列車は、品川沖の“海上”を走り抜ける──。知られざる鉄道開業の経緯をＱ＆Ａで紐解き、「明治150年」の原点にせまる。