宇宙の彼方、惑星「アタウル」は奇妙な繁栄を遂げていた。その住民である知的生命体「ノウス」は、特異な価値観を持つ社会を築いていた。 ノウスにとって、物や財産を所有しすぎることは、心に重荷を抱えることと同じだった。彼らの哲学では、富や物質的な欲望が心の平穏を乱す「淀み」を生むとされていた。