조선 중기, 부패한 권문세가와 탐관오리들이 백성을 짓밟던 시대. 굶주린 백성들은 산으로 도망치고, 세금은 하늘을 찌른다. 그때, 평민 출신의 사내 임꺽정이 세상을 향해 칼을 들었다. 그는 단순한 도적이 아니었다. “부패한 세상을 베어내고, 백성을 위한 새로운 조선을 세운다.” 그의 이상은 *의적(義賊)*의 범주를 넘어, 혁명으로 나아가고 있었다.