1470년, 명나라 성화 6년 셋째 황자가 태어났다. 말이 셋째 황자지 첫째 황자는 돌연사했고 둘째 황자는 독살 당한 이 상황에 유일한 적통이었다. 그는 죽은 첫째 황자의 어미인 만귀비로부터 수많은 암살시도를 당하고 더 이상 견딜 수 없었던 자신의 어미에 의해 민가에서 자라게 된다. 섬서성 유림현 끝 자락에 있는 녹청마을에서 자라게 된 황자는 여러가지 일들을 겪고 무림인의 길을 택한다.