東京・メキシコと２回のオリンピックに出場した飯島秀雄を、１９６８年暮のプロ野球ドラフト会議で、東京オリオンズ（現千葉ロッテマリーンズ）がなんと飯島を９位で指名。 契約金は１０００万円、元陸上オリンピック選手の前代未聞のプロ野球入りはこうして始まった。