人びとの心の拠り所となり、芸術や文化にも影響を与えた浄土思想。阿弥陀信仰の起源と、新たな思想潮流を切り開いた円仁・源信・法然・親鸞の四人の仏教者を取り上げ、日本における展開と歴史を学ぶための入門書の決定版。