「天皇」という語がはじめて使われたのはいつか？　かつての女性天皇はどのような背景のもとに登場したのか？　１度も「王朝交代」を経ずにきたこの列島の王権のありかたは、世界的にもまれな歴史をもつ。東アジアをはじめ諸外国との関係も視野にいれつつ、卑弥呼の時代から昭和まで、「天皇」の系譜を１冊でたどる。