19世紀英国は、倫敦(ロンドン)──。 絵画コレクターである、伯爵、こと、ロートン卿は、売れない天才画家クロッドに、絵画を依頼する。 もちろん、それは、模倣という名の、贋作。 屋敷に備わるアトリエに缶詰にされ、クロッドは、絵を描きあげるが、伯爵は、何故、贋作ばかり集めているのか、理由を明かさない。 「本物は、金庫にしまっている」 「他の貴族に、貸したりするが、返ってこなかったら、いけないので」 などと、適当な事を言ってはぐらかす。 伯爵には、考えがあるようなのだが……。