シジポドル王国第一王子アーウィンが一六歳を迎える時、五人の伯爵令嬢がその婚約者の座を巡って篩にかけられていた。その内の一人ペイズリー・サザーランドは、田舎の領地で生まれ育ったためアーウィンと面識がなかった。おそらく王家が地方領にも目を向けているぞというポーズのため候補に加えたのだろうと、サザーランド伯爵家では考えていた。その推測は完全に正しかったものの、何とペイズリーが婚約者争いに勝利してしまったのだ。しかし？