一七世紀，日本で商業出版が始まった．人びとが本によって知を共有する〈書物の時代〉の到来である．今日まで続くこの大変革は，読書という営みを通して心を治め，家の存続を願い，世界と自己との関係性を問う，「思想主体」としての民衆を列島各地に生みだした．「書物の思想史」を提唱してきた近世史家の重要論考を集成．