東京芸術大学の前身，東京美術学校の波乱の歴史をたどりながら，明治維新以後の日本美術の，西洋との出会いと葛藤を描く．フェノロサ，岡倉天心，黒田清輝，横山大観……．国粋と国際派の勢力争いの中，戦争へと突き進む時代にもまれながら，日本美術はいかに模索され，戦後の近代美術へ展開していったのだろうか．