生態系の頂点に立ち，近づきがたい野生動物ヒグマ．ヒトはいつどのような進化をたどってユーラシア大陸でヒグマと出会い，なぜ文化的に共存することになったのか？　ヒグマの動物学的・生態学的な特徴から説き起こし，時代と地域を超えた進化上の展開を追い，クマ送り儀礼に見る人間と自然との豊饒な文化の意味にまで迫る．