日本語を教えていた飯田先生は、ある日留学生に「どうして、にんじんも、電車も、柔道の勝負も「１本」と数えるの？」と質問され、返事に困ります。はっきりとした答えをもっていなかったのです。そこで、まずは「１本」と数えるモノ・コトを集めて「１本の辞書」をつくってみようと思いたちました。例をたくさん集めることによって、日本語を話す人が「1本」と数えるときに思い描くイメージを明らかに。大調査のはじまりです。