「尊厳」は人権言説の中心にある哲学的な難問だ．概念分析の導入として西洋古典の歴史に分け入り，カント哲学やカトリック思想などの規範的な考察の中に，実際に尊厳が問われた独仏や米国の判決などの事実を招き入れる．なぜ捕虜を辱めてはいけないのか．なぜ死者を敬うのか．尊厳と義務をめぐる現代の啓蒙書が示す道とは．