중국인의 의식정화인 문학에 있어서, 그들은 시대적이든 문체적이든 분류하고 정리하는 의식과 훈련이 서양에 비해 중요시되지 않았다. 따라서 비평분석력이 발달하지 못하고 선인들이 남긴 것을 되씹으며 음미하는 것에 만족하여, 작품 자체의 경향도 창조적인 것보다는 전 고적인 점에 우위를 두게 되었다. 이렇게 문학 자체의 개성으로 중국 문학을 분류해 보면, 첫째는 문학의 품격으로 보아 호방과 완 약의 두 과로 나뉜다.