อีรีน่า บุตรสาวตระกูลมาร์ควิสผู้ยิ่งใหญ่ตกอับจากการที่ระบอบราชาธิปไตยล่มสลาย และทำให้ชนชั้นพ่อค้าผู้ร่ำรวยขึ้นมาแทนที่ เธอจึงไปขอยืมเงินจากอิลเลโนอา และเข้าไปทำงานในคฤหาสน์ตระกูลเคานต์ซึ่งมีอิลเลโนอาเป็นเจ้าตระกูล อิลเลโนอาหลงรักอีรีน่ามาตั้งแต่สมัยเรียนเพราะเธอเคยช่วยเขาไว้ เขาจึงวางแผนให้อีรีน่าต้องเลิกกับแฟนหนุ่มอย่างลุดวิก และใช้ข้ออ้างเรื่องหนี้สินในการรั้งอีรีน่าให้มาอยู่ด้วยกัน