なぜ巨大地震は起こるのか？　地球だけに見られる花崗岩質地殻はどのようにしてできたのか？　地下微生物は地球環境でどのような役割を果たしているのか？　地球の生命はどのように誕生したのか？　大陸移動説、海洋底拡大説、プレートテクトニクス、地球システム科学、マントルトモグラフィー、プルームテクトニクス、全地球史解読などをふまえ、地球科学の最先端の見取図を示す。地球科学入門書としても最適。カラー口絵つき。